และนี่เป็นเรื่องปกติธรรมดาที่เกิดขึ้น เกือบทุกปี ชายหาด ทะเลสาบ และแหล่งน้ำอื่นๆ ปิด ไปว่ายข้ามประเทศแคนาดาเพราะมีอุจจาระปนอยู่ในน้ำ อึของเรา!

แล้วอึนั่นมาได้ยังไง?

เป็นเพราะสิ่งที่เรียกว่าระบบระบายน้ำทิ้งและน้ำฝนรวม

ผสมน้ำเสียกับสตอร์มวอเตอร์

เมื่อคุณล้างสิ่งของของคุณ มันจะไหลลงสู่เครือข่ายท่อน้ำเสียที่นำไปสู่โรงบำบัดน้ำเสียซึ่งจะมีการทำความสะอาดและบำบัดน้ำก่อนที่น้ำที่เหลือจะไหลลงสู่มหาสมุทร

ค่อนข้างตรงไปตรงมาใช่ไหม

แต่ในระบบระบายน้ำทิ้งและน้ำจากพายุ น้ำเสียไม่ใช่สิ่งเดียวที่จะไหลลงสู่ท่อเหล่านั้น มีพายุด้วย

ในระบบที่รวมกัน ฝนที่ตกกระทบพื้นผิวแข็ง เช่น แอสฟัลต์ แก้ว หรือคอนกรีต จะไหลเข้าสู่ระบบบำบัดน้ำเสียของเราเพื่อทำความสะอาดและบำบัด

และนี่คือจุดที่เราพบรากเหง้าของปัญหานี้: ปริมาณน้ำเสียที่ไหลเข้าในเมืองในช่วงเวลาหนึ่งๆ ค่อนข้างสม่ำเสมอ แต่ปริมาณน้ำฝนที่เมืองได้รับนั้นผันผวนอย่างมาก ดังนั้นเมื่อเกิดพายุฝนที่รุนแรง น้ำจะไหลผ่านท่อของเรามากเกินไปจนโรงบำบัดน้ำเสียจะรับมือได้

ผลลัพธ์? น้ำฝนและน้ำเสียส่วนเกินทั้งหมดไหลลงสู่แหล่งน้ำใกล้เคียง ไม่ว่าจะเป็นลำธาร ทะเลสาบ หรือชายหาด

โครงสร้างพื้นฐานสีเทาและสีเขียว

ระบบที่รวมกันนี้เคยเป็นระบบทางเลือกสำหรับเมืองที่เก่ากว่าส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือ ซึ่งหมายความว่านี่เป็นปัญหาแทบทุกแห่ง

ในปี 2560 มากกว่า น้ำเสียและน้ำฝนรวมกัน 167 พันล้านลิตร รั่วไหลลงสู่แหล่งน้ำทั่วแคนาดาใน ทุกจังหวัด ยกเว้น PEI, Newfoundland และ Saskatchewan.

แล้วเราจะหยุดทำอย่างนั้นได้อย่างไร?

มีโซลูชันที่แตกต่างกันมากมาย และโดยคร่าวๆ จะแบ่งออกเป็นสองประเภท: โครงสร้างพื้นฐานสีเทาและโครงสร้างพื้นฐานสีเขียว

“โครงสร้างพื้นฐานสีเทา” เป็นแนวทางที่เน้นหนักกว่าในการจัดการกับพายุฝนที่มากเกินไป ตัวอย่างหนึ่งคือในโตเกียว ซึ่งเมืองนี้ได้สร้างถ้ำใต้ดินขนาดมหึมาเพื่อกักเก็บของเหลวส่วนเกินในช่วงฤดูไต้ฝุ่น

อีกวิธีหนึ่งที่ได้รับความนิยมคือการแยกน้ำจากพายุและน้ำเสียออกเป็นโครงข่ายท่อต่างๆ โดยสิ้นเชิง จึงสามารถนำสิ่งปฏิกูลไปยังโรงบำบัดน้ำเสียได้ ในขณะที่น้ำพายุสามารถไหลลงสู่มหาสมุทรได้

แต่โซลูชันเหล่านี้ซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ มีราคาแพง และไม่ได้ผลเสมอไป และนั่นคือที่มาของโครงสร้างพื้นฐานสีเขียว

เป็นสีเขียวง่ายกว่า?

ในป่าไม่มีท่อ เมื่อฝนตก น้ำจะถูกดูดซับลงสู่พื้นดินหรือรวมกันเป็นลำธารและแม่น้ำที่ไหลลงสู่ทะเลสาบและมหาสมุทร

“โครงสร้างพื้นฐานสีเขียว” คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเมืองต่างๆ พยายามเลียนแบบกระบวนการนั้นในเขตเมือง ซึ่งรวมถึงการสร้างหลังคาสีเขียวหรือพื้นที่ซึมผ่านอื่นๆ ที่รวบรวมและดูดซับน้ำฝน อาจเป็นเรื่องง่ายๆ ก็ได้ เช่น ปลูกต้นไม้เพิ่ม ซึ่งดูดซับน้ำได้ดีมาก

แต่วิธีนี้ไม่สมบูรณ์แบบเช่นกัน โครงสร้างพื้นฐานที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมไม่สมเหตุสมผลในทุกที่ และวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังนั้นคาดเดาได้น้อยกว่าเพียงแค่การนำน้ำเข้าไปในท่อ

สิ่งที่ฉันเข้าใจจริงๆ ก็คือ ต้องใช้โซลูชันต่างๆ มากมายในการทำงานร่วมกันเพื่อจัดการสิ่งปฏิกูลและน้ำฝนของเรา

และฉันมีความหวังว่าถ้าเราจับตาดูรางวัลนี้ สักวันหนึ่ง บางที – บางที – ในที่สุด เราก็จะหยุดทิ้งสิ่งปฏิกูลลงทะเล

เรียนรู้เพิ่มเติมใน Stories About Here: วิธีหยุดการทิ้งสิ่งปฏิกูลลงน้ำ

เกี่ยวกับชุดนี้

เรื่องราวเกี่ยวกับที่นี่ เป็นซีรีส์ดั้งเดิมที่มี CBC Creator Network ที่สำรวจความท้าทายด้านการวางผังเมืองที่ชุมชนทั่วแคนาดาต้องเผชิญในปัจจุบัน ในแต่ละตอน เราเจาะลึกประเด็นที่มักถูกมองข้ามในสวนหลังบ้านของเราเอง ไม่ว่าจะเป็นปัญหาการขาดแคลนห้องน้ำสาธารณะ น้ำเสียที่ไหลลงสู่น้ำ หรือรากเหง้าของปัญหาระบบราชการของวิกฤตที่อยู่อาศัย เราหวังว่าจะสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนเป็นสมาชิกชุมชนของตนที่มีข้อมูลและมีส่วนร่วมมากขึ้น

คุณสามารถรับชมซีรีส์นี้ได้ทุกตอนบน CBC Gem