การสำรวจครั้งใหม่ของกาแล็กซีมากกว่า 100 แห่งพบว่าหลุมดำทำลายดาวนับพันดวงและใช้ซากของพวกมันเพื่อบรรจุน้ำหนัก การค้นพบนี้สร้างขึ้นด้วยหอสังเกตการณ์รังสีเอกซ์จันทราของ NASA สามารถช่วยอธิบายว่าหลุมดำมวลปานกลางก่อตัวขึ้นได้อย่างไรผ่านการเติบโตของหลุมดำที่มีขนาดเล็กกว่ามาก

ในขณะที่นักดาราศาสตร์เคยพบตัวอย่างมากมายของหลุมดำที่ฉีกดาวออกจากกัน แต่มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยสำหรับการทำลายล้างในระดับที่ใหญ่เช่นนี้ NASA กล่าว

เมื่อดาวฤกษ์อยู่ใกล้กันมากราวกับอยู่ในกระจุกที่มีความหนาแน่นสูงเหล่านี้จะเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่เป็นไปได้สำหรับหลุมดำมวลปานกลาง เมื่อดาวฤกษ์อยู่ใกล้กันมากราวกับอยู่ในกระจุกที่มีความหนาแน่นสูงมาก สำหรับหลุมดำมวลปานกลาง” Vivienne Baldassare จาก Washington State University ใน Pullman, Washington ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาอธิบาย

หลุมดำมวลปานกลางเป็นจุดเชื่อมโยงที่ขาดหายไประหว่างหลุมดำมวลดาวฤกษ์ซึ่งโดยทั่วไปจะมีมวลประมาณ 5 ถึง 30 เท่าของมวลดวงอาทิตย์และหลุมดำมวลมหาศาลที่มีน้ำหนักหลายล้านหรือกระทั่งมวลดวงอาทิตย์

งานตามทฤษฎีโดยนักวิจัยบอกเป็นนัยว่าหากความหนาแน่นของดาวในกระจุกดาวเกินค่าธรณีประตู หลุมดำมวลดาวที่ใจกลางกระจุกดาวจะเติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อดึงเข้าไป ฉีก และกินดาวที่อุดมสมบูรณ์เข้าไปใกล้ๆ ความใกล้ชิด ในการศึกษา Chandra นี้ กระจุกที่มีความหนาแน่นสูงกว่าเกณฑ์นี้มีแนวโน้มที่จะมีหลุมดำเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับกลุ่มที่อยู่ต่ำกว่าเกณฑ์ความหนาแน่น

ผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ใน The Astrophysical Journal

หลุมดำขนาดกลางดูเหมือนหลุมดำคอนเสิร์ต คาดว่าจะเริ่มต้นในส่วนที่หนาแน่นของจักรวาล หลักฐานจาก จ่าฝูง หอดูดาวแนะนำหลุมดำขนาดเล็กที่หลบหนีได้เติบโตโดยส่งผลกระทบต่อดาวฤกษ์ใกล้เคียงหลายพันดวง: https://t.co/NgO5NBnC2W pic.twitter.com/zWgXaZ58wd

— นาซ่า (@NASA) 20 เมษายน 2565