หอดูดาวรุ่นต่อไปของ NASA กำลังเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของการเตรียมการ ก่อนที่จะให้นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นมุมมองใหม่ๆ ของจักรวาล
วิศวกรกำลังเตรียมปรับแต่งอุปกรณ์บนกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ขั้นสุดท้าย เนื่องจากหอดูดาวพร้อมสำหรับการดำเนินงานในฤดูร้อนนี้ NASA กล่าวว่ากล้องโทรทรรศน์มี “การปรับเทียบและการกำหนดลักษณะของเครื่องมือโดยใช้แหล่งดาราศาสตร์ที่หลากหลาย” ในไม่ช้าเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างทำงานก่อนที่ Webb จะถูกปล่อยตัวเพื่อตรวจสอบเอกภพยุคแรก
“เราจะวัดปริมาณงานของเครื่องมือ – ปริมาณแสงที่เข้าสู่กล้องโทรทรรศน์ถึงเครื่องตรวจจับและถูกบันทึกไว้” สกอตต์ฟรีดแมนนักวิทยาศาสตร์การว่าจ้างของ Webb ที่สถาบันกล้องโทรทรรศน์วิทยาศาสตร์อวกาศบัลติมอร์กล่าวในแถลงการณ์ของ NASA เมื่อวันพฤหัสบดี (5 พ.ค. ) .
อัปเดตสด: ภารกิจกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ ของนาซ่า
ที่เกี่ยวข้อง: กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ทำงานอย่างไรในภาพ
แม้ว่าจะไม่มีกล้องโทรทรรศน์ใดสามารถรวบรวมโฟตอนที่ผ่านเข้ามาได้อย่างแม่นยำ แต่วิศวกรก็ยังต้องการทราบปริมาณงานที่ความยาวคลื่นแสงหลายช่วงเพื่อประเมินประสิทธิภาพของเว็บบ์ในการรวบรวมแสงอินฟราเรด ฟรีดแมนกล่าว
ฟรีดแมนเน้นย้ำว่าการว่าจ้างนั้น “เกือบจะอยู่ที่นั่นแล้ว” เนื่องจากกล้องโทรทรรศน์อยู่ในช่วงสองเดือนสุดท้ายของกระบวนการ ซึ่งเริ่มหลังจากเวบบ์เปิดตัวเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2564 เมื่ออุปกรณ์ได้รับการประเมินอย่างถูกต้องแล้ว เขากล่าวว่า “เราจะพร้อม เพื่อเริ่มต้นโครงการวิทยาศาสตร์อันยิ่งใหญ่ที่นักดาราศาสตร์และสาธารณชนต่างรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ”
ทีมงานได้เผยแพร่ภาพการว่าจ้างสองสามภาพระหว่างทาง และเป้าหมายการว่าจ้างที่โดดเด่นกำลังอยู่ในโฟกัสในเร็วๆ นี้ นั่นคือ เมฆแมคเจลแลนขนาดใหญ่ ในขณะที่ฟรีดแมนไม่ได้กล่าวว่าเพื่อนบ้านทางช้างเผือกนี้จะถูกรวมไว้ในภาพที่เผยแพร่ครั้งแรกหรือไม่ เขาตั้งข้อสังเกตว่าการตรวจสอบกาแลคซีจะเป็นประโยชน์ในการปรับเทียบความบิดเบี้ยวใดๆ
กล้องโทรทรรศน์เว็บบ์จะได้รับการประเมินเพิ่มเติมสำหรับความคมชัดของภาพดวงดาว ผ่านเลนส์ของเครื่องมือทั้งหมด ฟรีดแมนตั้งข้อสังเกตว่าเครื่องมือแต่ละชิ้นทำงานได้ดีกับเลนส์ที่ได้รับการทดสอบแล้ว แต่จะมีการประเมินตัวกรองเพิ่มเติมและเครื่องมือที่เรียกว่า “ตะแกรงเลี้ยวเบน” (ซึ่งกระจายแสงออกเป็นสีที่เป็นส่วนประกอบ)
ทีมงานจะรับรองการได้มาซึ่งเป้าหมายของหอดูดาว เพื่อให้แน่ใจว่ากล้องโทรทรรศน์สามารถชี้ตำแหน่งได้อย่างแม่นยำถึงหนึ่งในร้อยของอาร์ควินาที ซึ่งจะเป็นประโยชน์สำหรับการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์นอกระบบ
“ดาวจะต้องถูกวางไว้หลังหน้ากากเพื่อที่แสงจะถูกปิดกั้น ทำให้ดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ใกล้ๆ ส่องผ่านได้” ฟรีดแมนกล่าว “ในการสังเกตการณ์อนุกรมเวลา เราวัดว่าชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบดูดกลืนแสงดาวฤกษ์ในช่วงเวลาหลายชั่วโมงก่อนที่จะผ่านหน้าดาวฤกษ์ ทำให้เราวัดคุณสมบัติและองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ได้”
กิจกรรมการทดสอบขั้นสุดท้ายคือการสังเกตเป้าหมายที่เคลื่อนที่ เช่น ดาวเคราะห์ ดาวเทียม วงแหวน ดาวเคราะห์น้อย และดาวหาง “การสังเกตสิ่งเหล่านี้ทำให้หอดูดาวต้องเปลี่ยนทิศทางการชี้ที่สัมพันธ์กับดาวนำทางในพื้นหลังระหว่างการสังเกตการณ์” ฟรีดแมนกล่าว “เราจะทดสอบความสามารถนี้โดยการสังเกตดาวเคราะห์น้อยที่มีความเร็วต่างกันอย่างเห็นได้ชัดโดยใช้เครื่องมือแต่ละชิ้น”
NASA วางแผนที่จะอัปเดตสาธารณะเกี่ยวกับความคืบหน้าของ Webb ในวันจันทร์ (9 พฤษภาคม) และจะมีการถ่ายทอดสดการอภิปรายทางออนไลน์
ติดตาม Elizabeth Howell บน Twitter @โฮเวลสเปซ. ติดตามเราบน Twitter @Spacedotcom และต่อไป เฟสบุ๊ค.
Be the first to comment