ความผิดปกติทางสุขภาพจิต เช่น ภาวะซึมเศร้า โรคจิตเภท และอาการเบื่ออาหาร แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงไปยังตัวบ่งชี้ทางชีววิทยาที่ตรวจพบในการตรวจเลือดเป็นประจำ ตามการศึกษาใหม่ของเราเกี่ยวกับข้อมูลทางพันธุกรรม ชีวเคมี และจิตเวชจากผู้คนเกือบล้านคน

การวิจัยนี้จะเพิ่มความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสาเหตุของความเจ็บป่วยทางจิตและอาจช่วยในการระบุการรักษาใหม่

สุขภาพร่างกายแข็งแรง จิตใจดี

ผู้คนมักถือว่าสุขภาพจิตแยกจากสุขภาพส่วนอื่นๆ ของร่างกาย สิ่งนี้ไม่เป็นความจริง: มีหลักฐานชัดเจนว่าสารชีวเคมีจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับโรคต่างๆ เช่น โรคเบาหวานและภาวะภูมิต้านตนเองส่งผลโดยตรงต่อการทำงานของสมองของเรา

การศึกษาจำนวนมากได้พยายามแก้ไขปัญหานี้โดยเน้นไปที่สารที่เรียกว่าไบโอมาร์คเกอร์ซึ่งสามารถวัดค่าในเลือดได้อย่างง่ายดาย

ไบโอมาร์คเกอร์เป็นเพียงบางอย่างในร่างกายที่บ่งบอกถึงโรคหรือกระบวนการเฉพาะ สิ่งเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับสิ่งที่รายงานในการตรวจเลือดที่สั่งโดยแพทย์ของคุณ เช่น คอเลสเตอรอล น้ำตาลในเลือด เอนไซม์ในตับ วิตามิน หรือเครื่องหมายของการอักเสบ

ไบโอมาร์คเกอร์ที่พบในการตรวจเลือดเป็นประจำมีประโยชน์ เนื่องจากมักได้รับผลกระทบจากอาหารและวิถีชีวิต หรือโดยการรักษาด้วยยา

บทบาทที่ซับซ้อนของพันธุกรรมในสุขภาพจิต

มักเป็นเรื่องยากที่จะศึกษาบทบาทของ biomarkers ในเลือดเหล่านี้ในภาวะสุขภาพจิต การศึกษาจำนวนมากในพื้นที่นี้มักไม่ใหญ่พอที่จะสรุปได้ชัดเจน

ทางออกหนึ่งคือการดูอิทธิพลทางพันธุกรรมที่มีต่อทั้งความเจ็บป่วยทางจิตและสารที่วัดได้ในเลือด พันธุศาสตร์มีประโยชน์ เนื่องจากขณะนี้เรามีข้อมูลจากบุคคลหลายล้านคนที่อาสาสมัครในการศึกษาวิจัย

ทั้งความเจ็บป่วยทางจิตและ biomarkers ในเลือดเป็นสิ่งที่นักพันธุศาสตร์เรียกว่า “ลักษณะที่ซับซ้อน” ลักษณะที่ซับซ้อนนั้น ยีนจำนวนมากเกี่ยวข้องและปัจจัยแวดล้อมก็มีส่วนร่วมด้วย

ความพร้อมใช้งานของข้อมูลทางพันธุกรรมอย่างแพร่หลายช่วยให้เราสามารถตรวจสอบว่าการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในลำดับดีเอ็นเอ (หรือ “ตัวแปร”) จำนวนมหาศาลนั้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงของความเจ็บป่วยทางจิตอย่างไร ตัวแปรเดียวกันเหล่านี้ยังสามารถเชื่อมโยงกับระดับที่วัดได้ของไบโอมาร์คเกอร์ในเลือด

ตัวอย่างเช่น ตัวแปรในยีนบางตัวอาจเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคจิตเภท และยังเชื่อมโยงกับการลดลงของระดับวิตามินที่ไหลเวียนในเลือด

ตัวแปรเหล่านี้ส่วนใหญ่มีความเกี่ยวข้องเป็นรายบุคคลกับการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยในด้านต่างๆ เช่น ความเสี่ยงที่จะป่วยทางจิต แต่อาจรวมเข้าด้วยกันเพื่อสร้างผลกระทบที่ใหญ่ขึ้น

biomarkers ในเลือดเกี่ยวข้องกับความเจ็บป่วยทางจิตอย่างไร?

การศึกษาล่าสุดของเราพยายามที่จะใช้พันธุกรรมเพื่อตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างความผิดปกติทางสุขภาพจิต 9 ประการกับปัจจัย 50 ประการที่วัดในการตรวจเลือดเป็นประจำ เช่น คอเลสเตอรอล วิตามิน เอนไซม์ และตัวชี้วัดการอักเสบ

เราใช้ข้อมูลจากการศึกษาขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโดยบุคคลอื่น โดยรวมข้อมูลจากอาสาสมัครเกือบล้านคน

การศึกษาของเราได้ยืนยันการมีอยู่ของสิ่งที่เรียกว่าเป็นครั้งแรก ความสัมพันธ์ทางพันธุกรรม ระหว่าง biomarkers ในเลือดกับความเจ็บป่วยทางจิตซึ่งแพร่หลายมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา

ความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมหมายถึงผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงลำดับดีเอ็นเอต่อความเสี่ยงของการเจ็บป่วยทางจิต และระดับของตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่กำหนดมีความคล้ายคลึงกันมากกว่าสิ่งที่จะเกิดขึ้นโดยบังเอิญเพียงอย่างเดียว

เพื่อยกตัวอย่างหนึ่ง มีความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมเชิงบวกในการศึกษาของเราระหว่างจำนวนเม็ดเลือดขาวและภาวะซึมเศร้า ซึ่งอาจบ่งบอกถึงกระบวนการบางอย่างในร่างกายของเราที่ส่งผลต่อภาวะซึมเศร้าและเซลล์เม็ดเลือดขาว

หากเราสามารถระบุได้ว่ากระบวนการร่วมนี้คืออะไร ก็อาจนำไปสู่ความเข้าใจที่ดีขึ้นว่าอะไรเป็นสาเหตุของภาวะซึมเศร้า และอาจมีเป้าหมายสำหรับการรักษา

ความสัมพันธ์โองการเวรกรรม

การศึกษาของเราพบว่ามี ความสัมพันธ์ ระหว่างพันธุกรรมของความเจ็บป่วยทางจิตกับปัจจัยในเลือด แต่ไม่ได้บอกเราว่า biomarkers ในเลือดเกี่ยวข้องกับอะไร สาเหตุ ป่วยทางจิต.

เพื่อแยกความแตกต่างระหว่างความสัมพันธ์จากสาเหตุในการแพทย์ แนวทางมาตรฐานทองคำคือการดำเนินการทดลองทางคลินิกโดยที่ผู้ป่วยจะสุ่มรับการรักษาหรือยาหลอก อย่างไรก็ตาม การทดลองเหล่านี้มีราคาแพงและดำเนินการได้ยาก

เราทำสิ่งที่ดีที่สุดต่อไป: การใช้ตัวแปร DNA ที่เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของ biomarkers ในเลือดเพื่อทำหน้าที่เป็นการทดลองทางคลินิกตามธรรมชาติ กระบวนการนี้ใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่เราสุ่มรับตัวแปรดีเอ็นเอจากพ่อแม่ของเรา ในลักษณะเดียวกับที่ผู้เข้าร่วมในการทดลองทางคลินิกสุ่มรับการรักษาหรือยาหลอก

เป็นวิธีการที่ซับซ้อนและต้องตีความผลลัพธ์อย่างระมัดระวัง

เราพบหลักฐานว่าสารบางชนิดที่วัดได้ในเลือดอาจเกี่ยวข้องกับสาเหตุของการเจ็บป่วยทางจิต โปรตีนที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกัน เช่น อาจเกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้า โรคจิตเภท และอาการเบื่ออาหาร

ขณะนี้จำเป็นต้องมีการทำงานเพิ่มเติมเพื่อระบุว่าการวัดผลเลือดเหล่านี้เกี่ยวข้องอย่างแม่นยำในความผิดปกติเหล่านี้อย่างไร และเพื่อค้นหาว่าสามารถกำหนดเป้าหมายสำหรับการรักษาได้หรือไม่

William Reay, นักวิจัยหลังปริญญาเอก, School of Biomedical Sciences and Pharmacy, The University of Newcastle, Newcastle, NSW, Australia, University of Newcastle

บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจาก The Conversation ภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ