นักบรรพชีวินวิทยาชาวอาร์เจนตินาได้ประกาศการค้นพบไดโนเสาร์นักล่าปลายแหลมที่วัดสามชั้นจากจมูกถึงหางและผ่าเหยื่อของมันด้วยกรงเล็บโค้งมนที่แหลมคม

นักบรรพชีวินวิทยา Mauro Aranciaga บอกกับ AFP ว่ายักษ์ขนาด 6 ตัน ซึ่งเป็นเมกะแร็ปเตอร์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบมาจนถึงปัจจุบัน ได้กินไดโนเสาร์ขนาดเล็กที่มันฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยกรงเล็บของมันก่อนที่จะขุดเข้าไปในลำไส้ของพวกมัน

Aranciaga กล่าวว่ามันน่าจะเป็น “นักล่ายอด” ในยุคนั้น – สมควรได้รับชื่อทางวิทยาศาสตร์ที่เยือกเย็น แมปแมคโครโทรแรกซ์.

Novas เปรียบเทียบฟอสซิล Maip macrothorax กับหนังสือ (ฮวน มาโบรมาตา/เอเอฟพี)

ส่วนแรก’ไมป์’มาจากบุคคลในตำนานที่ “ชั่วร้าย” ของชาว Aonikenk พื้นเมืองของ Patagonia

ตัวละครมีความเกี่ยวข้องกับ “เงาแห่งความตาย” ที่ “ฆ่าด้วยลมหนาว” ในเทือกเขาแอนดีสตามการศึกษาที่รายงานการค้นพบในวารสาร Nature รายงานทางวิทยาศาสตร์.

ส่วนที่สอง, macrothorax หมายถึงช่องอกของสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมา ซึ่งกว้าง 1.2 เมตร (3.9 ฟุต)

‘ความฝันในวัยเด็ก’

สัตว์ประหลาดที่เพิ่งถูกระบุตัวใหม่นี้มีความยาว 9 ถึง 10 เมตร (33 ฟุต) ซึ่งใหญ่กว่าเมก้าแร็ปเตอร์ชนิดใดๆ ที่ค้นพบก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นกลุ่มของยักษ์กินเนื้อที่ครั้งหนึ่งเคยท่องไปทั่วทวีปอเมริกาใต้ อ้างจากทีมของ Aranciaga

มันมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 70 ล้านปีก่อนในช่วงปลายยุคครีเทเชียส ซึ่งตอนนั้นเคยเป็นป่าเขตร้อน นานก่อนเทือกเขาแอนดีสและธารน้ำแข็งที่ปัจจุบันกำหนดเป็นปาตาโกเนีย

นักวิจัยตรวจสอบกระดูกฟอสซิลของ Maip macrothorax (ฮวน มาโบรมาตา/เอเอฟพี)

สัตว์เลื้อยคลานนักฆ่ามีกรงเล็บโค้งแหลมสองอันต่ออุ้งเท้าหน้า แต่ละกรงเล็บยาวประมาณ 40 เซนติเมตร (15.7 นิ้ว)

Aranciaga ตอนนี้อายุ 29 ปีโชคดีที่ได้พบชิ้นส่วนแรกของ ไมป์ ในการเดินทางสำรวจอาชีพครั้งแรกของเขาเมื่อ 3 ปีก่อนไปยังจังหวัดซานตาครูซของอาร์เจนตินา

สิ่งนี้นำไปสู่การขุดค้น ทำความสะอาด และจำแนกกระดูกขนาดใหญ่อย่างพิถีพิถันเป็นเวลาหลายเดือน: กระดูกสันหลังและกระดูกซี่โครง สะโพก หาง และแขน

Aranciaga เล่าว่า “เมื่อฉันยกกระดูกขึ้นและเห็นว่ามันมีลักษณะเหมือนสัตว์จำพวก Megaraptor ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากจริงๆ” Aranciaga เล่า

“อย่างไรก็ตาม ฉันได้เติมเต็มความฝันในวัยเด็กของฉันแล้ว… การได้ค้นพบฟอสซิลใหม่ และกลายเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ ซึ่งก็คือกลุ่มที่ฉันเชี่ยวชาญ” เขากล่าวกับเอเอฟพี

ไมป์ เฟอร์นันโด โนวัส จากห้องทดลองกายวิภาคเปรียบเทียบของพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งอาร์เจนตินา เป็นหนึ่งในเมก้าแรปเตอร์กลุ่มสุดท้ายที่อาศัยอยู่บนโลกก่อนที่ไดโนเสาร์จะสูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน

นอกจากนี้ Aranciaga นักศึกษาระดับปริญญาเอกจาก National Scientific and Technical Research Council (Conicet) ยังเป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์ที่อยู่ทางใต้สุดเท่าที่เคยพบมาอีกด้วย

© Agence France-Presse