องค์การอนามัยโลก (WHO) เตือนว่าแอปจัดส่งแบบดิจิทัลและวิดีโอเกมออนไลน์กำลังจุดชนวนให้เกิดวิกฤตโรคอ้วนทั่วยุโรปเรื่อง ‘สัดส่วนการแพร่ระบาด’

ในรายงานสำคัญฉบับหนึ่งวันนี้ องค์การอนามัยโลกกล่าวว่าน้ำหนักเกินทำให้มีผู้เสียชีวิต 1.2 ล้านคนในแต่ละปีในทวีปนี้

แอปอย่างเดลิเวอรี การเล่นเกมอยู่ประจำ และโซเชียลมีเดียเป็นเพียงปัจจัยบางประการของ ‘สังคมดิจิทัล’ ที่ช่วยขับเคลื่อนวิกฤตดังกล่าว

ผู้ใหญ่ชาวยุโรป 6 ใน 10 คนมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วน ขณะที่เด็กวัยเรียน 1 ใน 3 และอายุต่ำกว่า 5 ปี 8% อ้วนเกินไป

สหราชอาณาจักรอยู่ในอันดับที่สามในยุโรปเนื่องจากมีผู้ใหญ่ที่อ้วนที่สุด รองจากตุรกีและมอลตาเท่านั้น

ในแง่ของโรคอ้วนในเด็ก สหราชอาณาจักรอยู่ในอันดับที่ 12 ในทวีปยุโรปสำหรับเด็กอายุ 5-9 และ 8 สำหรับเด็กและวัยรุ่นที่มีอายุระหว่าง 10 ถึง 19 ปี

มีความกลัวว่าการระบาดใหญ่ของ Covid ได้ทำให้สิ่งต่าง ๆ แย่ลงเนื่องจากการออกกำลังกายลดลงและการบริโภคอาหารที่มีไขมัน น้ำตาล และเกลือสูง เพิ่มขึ้น ส่วนหนึ่งมาจากการใช้แอพส่งอาหารที่เพิ่มขึ้น รายงาน พูดว่า.

การจำกัดจำนวนร้านสั่งกลับบ้านในละแวกใกล้เคียงที่มีรายได้น้อยเป็นเพียงหนึ่งในมาตรการที่ WHO เรียกร้องเพื่อแก้ไขปัญหา

รายงานระบุว่า “น่าตกใจที่ความชุกของภาวะน้ำหนักเกินและโรคอ้วนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในภูมิภาคยุโรปของ WHO และไม่มีประเทศสมาชิกใดที่จะบรรลุเป้าหมายในการหยุดยั้งการเพิ่มขึ้นของโรคอ้วนได้ภายในปี 2568”

โรคอ้วนเกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพมากมาย รวมถึงภาวะแทรกซ้อนของกล้ามเนื้อและกระดูก เบาหวานชนิดที่ 2 โรคหัวใจ และมะเร็งอย่างน้อย 13 ชนิด

องค์การอนามัยโลกยังเตือนด้วยว่าอีกไม่นานโรคอ้วนอาจบดบังการสูบบุหรี่เป็นสาเหตุสำคัญของมะเร็งในทวีปยุโรป

“ทั่วทั้งภูมิภาคของ WHO ในยุโรป โรคอ้วนมีแนวโน้มจะส่งผลโดยตรงต่อผู้ป่วยโรคมะเร็งรายใหม่อย่างน้อย 200,000 รายต่อปี โดยตัวเลขนี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า” รายงานระบุ

‘สำหรับบางประเทศในภูมิภาคนี้ คาดการณ์ว่าโรคอ้วนจะแซงหน้าการสูบบุหรี่เป็นปัจจัยเสี่ยงหลักสำหรับโรคมะเร็งที่สามารถป้องกันได้ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า’

รายงานยังเน้นว่า ‘ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของการใช้ชีวิตในสังคมยุคดิจิทัลขั้นสูงของยุโรปสมัยใหม่ เป็นตัวขับเคลื่อนโรคอ้วนด้วย’

โดยระบุรายการการตลาดดิจิทัลของผลิตภัณฑ์อาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพสำหรับเด็ก และ ‘การแพร่ขยายของการเล่นเกมออนไลน์อยู่ประจำ’ เป็นสองตัวอย่าง

องค์การอนามัยโลกยังกล่าวอีกว่า เด็ก ๆ มักจะเห็น ‘ผู้มีอิทธิพล’ รับรองอาหารที่มีไขมัน เกลือ และน้ำตาลสูง และเป็น ‘แหล่งข้อมูลที่น่าเชื่อถือและเชื่อถือได้สูง’ และจะเปลี่ยนพฤติกรรมการรับประทานอาหารของพวกเขาตามไปด้วย

ดร. Hans Kluge ผู้อำนวยการภูมิภาคยุโรปของ WHO กล่าวว่า “ประเทศต่างๆ ในภูมิภาคของเรามีความหลากหลายอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ทุกประเทศก็มีความท้าทายในระดับหนึ่ง”

‘โดยการสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยมากขึ้น ส่งเสริมการลงทุนและนวัตกรรมด้านสุขภาพ และการพัฒนาระบบสุขภาพที่เข้มแข็งและยืดหยุ่น เราสามารถเปลี่ยนวิถีของโรคอ้วนในภูมิภาคได้’

โรคอ้วนเป็นปัญหาต่อเนื่องมานานหลายทศวรรษ แต่องค์การอนามัยโลกกล่าวว่าความนิยมที่เพิ่มขึ้นในแอปส่งอาหารและการเล่นเกมออนไลน์ที่อยู่ประจำอาจทำให้การแพร่ระบาดอย่างต่อเนื่อง

องค์การอนามัยโลกกล่าวว่า ไม่ค่อยมีใครทราบเกี่ยวกับผลกระทบของแอปจัดส่งอาหารต่ออัตราโรคอ้วน แต่สังเกตว่าความนิยมของพวกเขาในยุโรปเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

นอกจากนี้ ยังระบุด้วยว่าอาหารที่มีในแอปมักจะมีแคลอรีและไขมัน น้ำตาล และเกลือสูงกว่าอาหารปรุงเองที่บ้าน

องค์การอนามัยโลกยังอ้างถึงผลการวิจัยของสหราชอาณาจักรที่ระบุว่าอาหารแบบสั่งกลับบ้านหรือมื้ออาหารในร้านอาหารมีสัดส่วนระหว่างหนึ่งในสี่ถึงห้าของปริมาณพลังงานที่ผู้ใหญ่ชาวอังกฤษได้รับ

แต่การศึกษายังกล่าวอีกว่า แพลตฟอร์มดิจิทัลอาจ ‘ให้โอกาสในการส่งเสริมและอภิปรายด้านสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี’

ท่ามกลางการเรียกร้องให้มีการดำเนินการ รายงานระบุว่าจำเป็นต้องมีความมุ่งมั่นทางการเมืองในระดับสูงเพื่อจัดการกับโรคอ้วน ควบคู่ไปกับมาตรการต่างๆ เช่น ภาษีน้ำตาลสำหรับเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล หรือเงินอุดหนุนสำหรับอาหารเพื่อสุขภาพ

เรียกร้องให้ยุติการทำตลาดอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพให้กับเด็ก การปรับปรุงวิธีที่ผู้คนเข้าถึงบริการควบคุมน้ำหนัก และความพยายามที่จะปรับปรุงการควบคุมอาหารและการออกกำลังกายตลอดชีวิตของผู้คนตั้งแต่ตอนที่พวกเขาตั้งครรภ์

มาตรการอื่นๆ รวมถึงการจำกัด ‘การเพิ่มจำนวนร้านกลับบ้านในย่านที่มีรายได้น้อย’

นอกจากนี้ อาหารเด็กยังต้องติดฉลากอย่างเหมาะสม แนะนำให้เลี้ยงลูกด้วยนมแม่ และมาตรฐานอาหารทางโภชนาการในสถานที่ต่างๆ เช่น สถานรับเลี้ยงเด็กตามกฎหมาย

ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งที่มุ่งเป้าไปที่วัยรุ่นคือการวางกรอบ ‘การกินเพื่อสุขภาพเป็นกลยุทธ์ในการบรรลุการดำเนินการร่วมกันเพื่อต่อต้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ’ ในขณะที่สถานที่ทำงานควรเสนอโปรแกรมความเป็นอยู่ที่ดีเพื่อช่วยให้ผู้คนพัฒนาสุขภาพร่างกายของพวกเขา

ปฏิกิริยาต่อรายงาน Caroline Cerny ผู้นำกลุ่มพันธมิตรของ Obesity Health Alliance กล่าวว่ามันแสดงให้เห็นว่ามาตรการที่อ่อนนุ่มที่ไม่มีประสิทธิภาพในการเลือกอาหารและเครื่องดื่มที่ไม่ดีต่อสุขภาพนั้นในสหราชอาณาจักร

“นโยบายที่ไร้ประสิทธิภาพมาหลายปีแสดงให้เห็นว่าการเหยียดหยามคนใช้ไม่ได้ผล และการรณรงค์ให้ความรู้และความตระหนักไม่สามารถแข่งขันกับอาหารที่มีน้ำตาลและไขมันสูงที่ท่วมท้นชีวิตเราได้” เธอกล่าว

‘กฎใหม่จากรัฐบาลในการดึงอาหารขยะออกจากสปอตไลท์ด้วยการจำกัดการตลาดเป็นขั้นตอนสำคัญในทิศทางที่ถูกต้อง

‘ต่อไป รัฐบาลควรจูงใจบริษัทอาหารเพื่อทำให้ผลิตภัณฑ์ของตนมีสุขภาพที่ดีขึ้น เนื่องจากสิ่งนี้พิสูจน์แล้วว่าเป็นมาตรการที่มีประสิทธิภาพด้วยภาษีน้ำอัดลมและเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล’

มาตรการต่อต้านโรคอ้วนกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ลุ่มน้ำที่ No10 รุมเร้าผ่านชุดความคิดริเริ่มด้านสุขภาพของพี่เลี้ยง

เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา มีการแนะนำการติดฉลากแคลอรี่บังคับสำหรับร้านอาหาร ร้านกาแฟ และการซื้อกลับบ้านในอังกฤษ โดยมีพนักงานมากกว่า 250 คน

และตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นไป รัฐบาลจะแบนข้อเสนอ ‘multibuy’ เช่น ‘buy one get one’ สำหรับอาหารขยะ และหยุดซูเปอร์มาร์เก็ตที่โปรโมตผลิตภัณฑ์ เช่น ขนมหวานในสถานที่สำคัญๆ เช่น จุดชำระเงิน

นโยบายลุ่มน้ำใหม่ที่จำกัดการโฆษณาอาหารและเครื่องดื่มที่มีเกลือ ไขมันและน้ำตาลสูงก่อนเวลา 21.00 น. จะเปิดตัวภายในปี 2566

ไขมันส่วนเกินเป็นปัญหาที่เพิ่มมากขึ้นในอังกฤษ โดยตัวเลขของ NHS ที่เผยแพร่ในปี 2019 ซึ่งเป็นข้อมูลล่าสุดที่มี โดยพบว่าผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ในอังกฤษร้อยละ 64 มีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วน

ตัวเลขล่าสุดของ NHS พบว่า 255 คนจากทุกๆ 1,000 คนอายุ 10-11 ปี เป็นโรคอ้วน ณ ปี 2020/21 เช่นเดียวกับ 144 คนจากทุกๆ 1,000 คนที่มีอายุ 4 และ 5 ปี

การรักษาความเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วนนั้นคาดว่าจะมีค่าใช้จ่าย NHS 6 พันล้านปอนด์ต่อปี

รายงานของ WHO ถูกนำเสนอในการประชุม European Congress on Obesity ในเมืองมาสทริชต์ ประเทศเนเธอร์แลนด์