วงจรอุบาทว์

แม้ว่าราคาน้ำมันพืช นอกเหนือจากสินค้าเกษตรอื่นๆ หลายรายการแล้ว ได้เพิ่มขึ้นเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว แต่อุปสงค์ก็ยังไม่ชะลอตัว

Arlan Suderman หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สินค้าโภคภัณฑ์ที่ StoneX Financial กล่าวว่า “เป็นการยากที่จะปันส่วนความต้องการสินค้าโภคภัณฑ์อาหารที่มีราคาสูงขึ้น

น้ำมันปาล์มซึ่งถูกใช้อย่างมากในอาหารแปรรูป เช่น บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปและขนมอบ มีอยู่ในสินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ เช่น ของใช้ส่วนตัวและเครื่องสำอาง

Paul Desert-Cazenave จากบริษัทที่ปรึกษา Grainbow กล่าวว่า “ในที่สุดมันก็จะไหลลงมา” แต่ก็ยังเร็วเกินไปที่จะวัดการเพิ่มขึ้นของราคากับผู้บริโภค

ในระยะสั้น เมล็ดพืชน้ำมันชนิดเดียวที่อาจช่วยบรรเทาตลาดน้ำมันพืชได้คือถั่วเหลือง

สหรัฐอเมริกาและบราซิล ซึ่งเป็นผู้ส่งออกถั่วเหลืองรายใหญ่ 2 อันดับแรกของโลก ยังคงมีสต็อกเพียงพอ แม้ว่าการจัดส่งจากประเทศต่างๆ จะส่งผลเพียงเล็กน้อยต่อราคาน้ำมันที่บริโภคได้

กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ประกาศเมื่อเดือนที่แล้วว่าคาดว่าพื้นที่ปลูกถั่วเหลืองจะเพิ่มขึ้นมากกว่า 4% จากปีที่แล้ว ในขณะที่ข้าวโพดจะหดตัวในปริมาณที่ใกล้เคียงกัน

แคนาดา ผู้ส่งออกเรพซีดรายใหญ่ที่สุดของโลก กล่าวเมื่อวันอังคารว่า คาดว่าพื้นที่ปลูกเรพซีดที่ปลูกในน้ำมันคาโนลาจะลดลง 7%

นักวิเคราะห์และนักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าพวกเขาเห็นความต้องการนโยบายสาธารณะเกี่ยวกับวิกฤตการณ์อาหาร เนื่องจากนอกจากอาหารแล้ว น้ำมันพืชยังใช้กันอย่างแพร่หลายในเชื้อเพลิงชีวภาพอีกด้วย

จากวิกฤตการณ์ในปัจจุบัน “เราจะเห็นแรงกดดันมากขึ้นในประเทศต่างๆ ให้ลดข้อกำหนดในการผสมไบโอดีเซล และใช้น้ำมันดีเซลหมุนเวียน” Suderman กล่าว

“นั่นจะต้องใช้เวลา” เขาเตือน “แต่นั่นคือสิ่งที่คุณต้องการทำลายล้างครั้งใหญ่ที่สุด”

ยุโรปผ่านคำสั่งในปี 2561 ที่ไม่รวมน้ำมันปาล์มจากเป้าหมายพลังงานหมุนเวียนภายในปี 2573 บางประเทศในกลุ่ม รวมทั้งฝรั่งเศส ได้หยุดใช้แล้ว

แม้จะมีความสับสนวุ่นวายในปัจจุบัน แต่อินโดนีเซียและมาเลเซียซึ่งเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่อันดับสองของโลก ยังคงรักษาโปรแกรมที่เกี่ยวข้องกันในการผสมน้ำมันปาล์มในเชื้อเพลิงชีวภาพ

ที่เลวร้ายกว่านั้น ผู้นำเข้าน้ำมันปาล์มรายใหญ่หลายราย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นอียิปต์ บังคลาเทศ และปากีสถาน ได้เห็นค่าเงินของพวกเขาอ่อนค่าลงอย่างมากในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา Michael Zuzolo ประธาน Global Commodity Analytics and Consulting กล่าว

ผู้ส่งออกเมล็ดพืชน้ำมันรายใหญ่บางราย เช่น สหรัฐอเมริกาและบราซิล ประสบกับสิ่งที่ตรงกันข้าม โดยที่ค่าเงินดอลลาร์แตะระดับสูงสุดในรอบหลายปี

“นี่เป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดที่เริ่มพัฒนา” ซูโซโลกล่าว

การนำผู้นำเข้าเข้าสู่ “วงจรความคิดเห็นเชิงลบที่พวกเขาจะมีปัญหามากขึ้นเรื่อยๆ ในการเก็บเสบียงเพียงพอ นั่นคือโศกนาฏกรรมที่อาจเกิดขึ้นที่เรากำลังเผชิญอยู่”