Ameet Bains ผู้บริหารระดับสูงของ Western Bulldogs กล่าวว่าสโมสร AFL “ตกตะลึงและท้อแท้” จากการเปิดเผยของสโมสรว่าเป็นฉากของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กที่น่ากลัวในช่วงทศวรรษ 1980

เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา การสอบสวนของ ABC Sport ได้เปิดเผยเรื่องราวของ Adam Kneale แฟนฟุตบอลอายุน้อยที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศในสำนักงานบริหารของสโมสร Western Oval เป็นเวลาเจ็ดปีระหว่างปี 1984 ถึง 1990

ตอนนี้อายุ 49 ปี คุณ Kneale ให้รายละเอียดเกี่ยวกับมรดกอันเจ็บปวดของการล่วงละเมิดของเขา ซึ่งรวมถึงจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคเครียดหลังกระทบกระเทือนจิตใจ (PTSD) และความวิตกกังวล

“เราตกใจและท้อแท้ที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับการทารุณกรรมอย่างร้ายแรงของ Adam Kneale ในช่วงทศวรรษ 1980 โดยรายละเอียดที่ต้องเผชิญหน้ามีระบุไว้ในบทความของ ABC ในวันนี้” Bains กล่าว

“สิ่งที่อดัมต้องเผชิญเมื่อตอนเป็นเด็ก และผลกระทบที่มีต่อชีวิตที่เหลือของเขาในเวลาต่อมา กลับทำให้ใจสลายและน่าวิตก

“สโมสรฟุตบอลควรเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยและสนุกสนานสำหรับทุกคน โดยเฉพาะเด็ก ดังนั้นประสบการณ์ของอดัมและข้อเท็จจริงที่ว่าองค์ประกอบของการละเมิดนี้เกิดขึ้นจากมือของอาสาสมัคร Footscray Football Club จึงเป็นการทำลายล้างอย่างยิ่ง”

เอกสารของศาล หนังสือพิมพ์ และรายงานประจำปีของสโมสรเปิดเผยว่า Graeme Hobbs ผู้ล่วงละเมิดของ Mr Kneale ได้ทำหน้าที่ที่หลากหลายที่ Bulldogs ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Footscray Football Club รวมถึงประธานการระดมทุนและผู้ดูแลห้องทีมอายุต่ำกว่า 19 ปี

สโมสรประจำปีในทศวรรษ 1980 อธิบายว่าฮอบส์เป็น “แจ็คแห่งการค้าขาย” ของ Footscray และเขามักถูกระบุด้วยความรักใคร่ด้วยชื่อเล่นว่า ‘Chops’

ฮอบส์ใช้ตั๋วเข้าชมการแข่งขันและตั๋วซีซันเพื่อดูแลเด็ก จากนั้นจึงล่วงละเมิดทางเพศพวกเขาในสำนักงานที่เวสเทิร์นโอวัล

นอกจากนี้ เขายังถ่ายภาพเหยื่อของเขา และต่อมาถูกตั้งข้อหาครอบครองภาพอนาจารเด็ก

แหล่งข่าวทางกฎหมายและตำรวจยืนยันกับ ABC Sport ว่าเด็กคนอื่นๆ ถูกทำร้ายที่สโมสร

“เราปรบมือให้กับความกล้าหาญของอดัมที่จะออกมาเปิดเผยและแบ่งปันรายละเอียดเรื่องราวของเขา และเราไม่สามารถเริ่มเข้าใจความบอบช้ำที่เขาและครอบครัวของเขาถูกบังคับให้ต้องรับมือมานานกว่าสามทศวรรษ” แถลงการณ์ของ Bulldogs กล่าวต่อ

“ในขณะที่เรื่องเหล่านี้ถูกสอบสวนโดยตำรวจวิกตอเรียและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ส่งผลให้มีการตั้งข้อหาจำนวนมาก ยังคงมีการพิพากษาลงโทษทางอาญา และโทษจำคุกที่ตามมาคือผู้กระทำความผิดหลัก เราเข้าใจและรับทราบว่า ความเจ็บปวดยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้สำหรับอดัม

“สโมสรจะขอคำแนะนำจากตำรวจและหน่วยงานผู้เชี่ยวชาญเพื่อให้แน่ใจว่าอดัมและใครก็ตามที่อาจได้รับการสนับสนุนอย่างเหมาะสม”

Mr Kneale กล่าวว่าแม้จะทราบเกี่ยวกับอาชญากรรมที่กระทำโดยผู้ล่วงละเมิดมาตั้งแต่ปี 1994 แต่ Bulldogs ไม่เคยพยายามติดต่อเขาหรือให้ความช่วยเหลือ Peter Gordon ประธานสโมสรในปี 1994 เป็นลูกพี่ลูกน้องของพ่อของ Mr Kneale

ในการตอบกลับเป็นลายลักษณ์อักษรสำหรับคำถามจาก ABC Sport คุณกอร์ดอนกล่าวว่าเขาจำเรื่องราวของอดัมไม่ได้และ “ไม่มีความรู้เกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ใดๆ ที่สโมสรอาจมีกับอดัมหรือข้อเสนอความช่วยเหลือใดๆ”

“จนถึงในสัปดาห์นี้ ฉันไม่เคยรู้ว่า Charles Kneale ลูกพี่ลูกน้องของฉันมีลูกชายคนหนึ่งชื่ออดัม และฉันก็จำไม่ได้ว่าเคยได้ยินเรื่องอดัมหรือสิ่งที่คุณอธิบาย” นายกอร์ดอนกล่าว

ในฐานะหัวหน้าผู้บริหารคนปัจจุบันของ Bulldogs นาย Bains กล่าวว่าสโมสรได้ “สื่อสารความปรารถนาของเราที่จะพบกับ Adam และครอบครัวของเขาเพื่อให้การสนับสนุนโดยตรงที่เราสามารถทำได้ และเพื่อถ่ายทอดความเศร้าโศกของเราในสิ่งที่เขาต้องทน”

Dennis Galimberti ซึ่งเป็นผู้บริหารระดับสูงของ Bulldogs เป็นเวลาสิบปีระหว่างปี 1986 และ 1996 กล่าวว่า Hobbs ถูกเนรเทศออกจากสโมสรในปี 1992 เมื่อ Graeme Pearce หัวหน้าผู้บริหารของสโมสรให้ความสนใจ .