หนอนเลือดที่มีพิษมีฟันโลหะที่อันตรายถึงตายได้ และตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ก็รู้แล้วว่า: ด้วยโปรตีนเพียงชนิดเดียวที่เปลี่ยนคราบทองแดงที่อยู่ด้านล่างของพื้นทะเลให้เป็นเขี้ยวที่น่ากลัว
หนอนเลือด (กลีเซอราไดแบรนเคียตา) เป็นปล้อง หนอนทะเลสีแดงสด ยาวได้ถึง 14 นิ้ว (35 เซนติเมตร) และมีฟันเหมือนเข็มยาว 0.08 นิ้ว (2 มิลลิเมตร) ทำจากส่วนผสมของ โปรตีน,เมลานินและทองแดง 10% ซึ่งเป็นความเข้มข้นสูงสุดในสัตว์ทุกชนิด
หนอนเลือดอาศัยอยู่ในที่ราบน้ำตื้นและล่าสัตว์โดยการขุดลงไปในทรายและซุ่มโจมตีทุกสิ่งที่พวกมันสามารถกลืนได้ เมื่อหนอนเลือดอยู่ใกล้พอที่จะโจมตี มันจะพลิกระบบย่อยอาหาร ซึ่งรวมถึงฟันด้วย โดยปล่อยความกล้าออกจากร่างกายเหมือนตอร์ปิโดไปยังเป้าหมาย เมื่อสัมผัสถูกปากหนอนจะปิดปากและฉีดพิษร้ายแรงแก่เหยื่อซึ่งมีสารพิษถึง 32 ชนิด เพื่อทำให้เหยื่อเป็นอัมพาตเพื่อเตรียมพร้อมที่จะถูกกินทั้งเป็น
ที่เกี่ยวข้อง: ทำไมสัตว์มีพิษไม่ตายจากสารพิษของตัวเอง?
เฮอร์เบิร์ต เวท ผู้เขียนร่วมการศึกษา นักชีวเคมีจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา กล่าวว่า “สิ่งเหล่านี้เป็นเวิร์มที่ไม่พึงปรารถนาอย่างยิ่ง กล่าวในแถลงการณ์. “เมื่อเจอหนอนตัวอื่น พวกเขามักจะต่อสู้โดยใช้ขากรรไกรทองแดงเป็นอาวุธ”
ในการที่จะขยายกรามของกระเพาะที่มีฟันทองแดงเหล่านี้ ซึ่งอยู่ได้ตลอดอายุขัยห้าปีของหนอนเลือด หนอนเลือดจะเก็บเกี่ยวโลหะจากตะกอนทะเลบนพื้นทะเล จากนั้น หนอนจะหลอมทองแดงเข้ากับกรามของพวกมัน โดยอาศัยปฏิกิริยาเคมีที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน
กระบวนการทางเคมีที่ก่อให้เกิดฟันนี้ไม่เคยมีการบันทึกมาก่อน แต่ผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์เมื่อวันจันทร์ (25 เมษายน) ในวารสาร วัตถุได้เปิดเผยพื้นฐานทางเคมีสำหรับการปรับตัวที่ผิดปกติ
หนอนเลือดเริ่มกระบวนการนี้โดยการผลิตกรดอะมิโนที่เรียกว่าไดไฮดรอกซีฟีนิลอะลานีน (DOPA) และใช้มันเพื่อรวบรวมทองแดงใต้ท้องทะเลให้เป็นของเหลวข้นที่อุดมด้วยโปรตีนซึ่งอยู่ในเฟสที่แยกจากน้ำทะเล จากนั้นด้วยการใช้ทองแดงเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา หนอนจะแปลง DOPA เป็นเมลานิน ซึ่งเป็นพอลิเมอร์ที่สามารถรวมกับทองแดงเพื่อสร้างฟันที่เหมือนเข็มทั้งสี่ภายในกรามของหนอนเลือด
นักวิจัยกล่าวว่ากระบวนการทางธรรมชาตินี้ทำให้เวิร์มสามารถสังเคราะห์วัสดุที่มักจะต้องใช้ความพยายามอย่างมากในห้องปฏิบัติการ “เราไม่เคยคาดหวังว่าโปรตีนที่มีองค์ประกอบง่ายๆ เช่นนี้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไกลซีนและฮิสติดีน จะทำหน้าที่หลายอย่างและกิจกรรมที่ไม่เกี่ยวข้องกัน” Waite กล่าว
ตอนนี้ผู้เขียนศึกษาได้ค้นพบว่าสัตว์ร้ายที่กระหายเลือดพัฒนาเครื่องมือล่าสัตว์ที่น่าสยดสยองได้อย่างไร นักวิจัยกล่าวว่าการสืบสวนเพิ่มเติมสามารถเจาะลึกลงไปในกระบวนการทางเคมีและอาจให้คำใบ้ที่สำคัญว่ามนุษย์จะใช้มันเพื่อสร้างใหม่ได้อย่างไร วัสดุคอมโพสิต.
“วัสดุเหล่านี้อาจเป็นป้ายบอกทางสำหรับการผลิตและออกแบบวัสดุสำหรับผู้บริโภคให้ดีขึ้น” Waite กล่าว
เผยแพร่ครั้งแรกบน Live Science
Be the first to comment