การค้นพบนี้อาจมีนัยสำคัญต่อวิธีที่เราจำลองสภาพอากาศของโลก ผู้เขียนบทความและนักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศ Rachel Atlas จากมหาวิทยาลัย Washington กล่าวว่า “เมฆต่ำในมหาสมุทรใต้ไม่ควรถูกมองว่าเป็นเมฆเหลว การก่อตัวของน้ำแข็งในเมฆต่ำในมหาสมุทรใต้มีผลกระทบอย่างมากต่อคุณสมบัติของเมฆ และจำเป็นต้องนำมาพิจารณาในแบบจำลองทั่วโลก”

ในการศึกษาของพวกเขา Ms Atlas และเพื่อนร่วมงานของเธอได้สำรวจผลกระทบของการแยกตัวประกอบในกระบวนการแยกตัวของน้ำแข็งในแบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่มีความละเอียดสูง

พวกเขาใช้ข้อมูลที่รวบรวมจากดาวเทียม “Clouds and the Earth’s Radiant Energy System” (CERES) ของ NASA และดาวเทียมสภาพอากาศ Himawari-8 ของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น

ข้อมูลนี้เสริมด้วยข้อมูลที่รวบรวมโดยแคมเปญภาคสนามปี 2018 ที่บินยานผ่านเมฆในมหาสมุทรใต้และทำการวัด

ทีมงานพบว่ารวมถึงรายละเอียดของการก่อตัวของน้ำแข็งในแบบจำลองของพวกเขา เทียบกับความแตกต่างของพลังงานแสงอาทิตย์ที่เข้ามาไม่เท่ากับ 10 วัตต์ต่อตารางเมตรระหว่าง 45-65 องศาทางใต้ในฤดูร้อน ซึ่งเพียงพอต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิพื้นผิวที่เกิดขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

การก่อตัวของน้ำแข็งช่วยลดการสะท้อนของเมฆอย่างมาก เนื่องจากอนุภาคน้ำแข็งสามารถก่อตัว เติบโต และหลุดออกจากเมฆที่เป็นโฮสต์ได้อย่างมีประสิทธิภาพมาก

Ms Atlas อธิบายว่า: “ผลึกน้ำแข็งทำให้ก้อนเมฆที่บางกว่าหมดไปมาก ดังนั้นจึงลดความครอบคลุมในแนวนอนลง

“ผลึกน้ำแข็งยังทำให้ของเหลวบางส่วนในแกนเมฆหนาจนหมด

“ดังนั้น อนุภาคน้ำแข็งจึงลดเมฆปกคลุมและทำให้เมฆที่เหลือมืดลง”

อ่านเพิ่มเติม: การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: นักเรียน GCSE เรียนรู้วิธีกอบกู้โลก

Ms Atlas กล่าวเสริมว่า: “มหาสมุทรทางใต้เป็นอ่างระบายความร้อนขนาดใหญ่ทั่วโลก

แต่ความสามารถในการดึงความร้อนจากชั้นบรรยากาศนั้นขึ้นอยู่กับโครงสร้างอุณหภูมิของมหาสมุทรตอนบน”

ในทางกลับกัน เธออธิบายว่า “เกี่ยวข้องกับเมฆปกคลุม”

ผลการวิจัยฉบับสมบูรณ์ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร AGU Advances