ลูกเรือส่วนตัวคนแรกที่ไปเยือนสถานีอวกาศนานาชาติได้กลับมายังโลกแล้ว หลังจากใช้เวลาอยู่ในวงโคจรนานกว่าที่วางแผนไว้หนึ่งสัปดาห์

แคปซูล SpaceX Crew Dragon ที่บรรทุกสมาชิกสี่คนของภารกิจ Axiom Space AX-1 ตกลงนอกชายฝั่งแจ็กสันวิลล์ ฟลอริดา เวลาประมาณ 10.00 น. ของวันจันทร์ ยานอวกาศสามารถเห็นแสงสีขาวร้อนบนกล้องถ่ายภาพความร้อนที่ติดตามการตกลงมาของยานอวกาศขณะที่มันผ่าผ่านชั้นบรรยากาศ ก่อนที่จะถูกทำให้ช้าลงด้วยชุดของร่มชูชีพเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการลงจอดของน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติก

ด้วยการใช้ร่มชูชีพสี่อัน มังกรที่ไหม้เกรียมก็ลอยอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะสัมผัสมหาสมุทรในที่สุด แคปซูลกระดกบนผืนน้ำที่ค่อนข้างสงบในขณะที่ผู้สังเกตการณ์บนเรือยนต์ขนาดเล็กวนเป็นวงกลมขณะรอเรือกู้ภัยขนาดใหญ่มาถึงที่เกิดเหตุและขนส่งนักบินอวกาศขึ้นฝั่ง

ยานอวกาศเชิงพาณิชย์ได้รับคำสั่งจาก Michael Lopez-Allegria อดีตนักบินอวกาศของ NASA ร่วมกับนักบินและนักผจญภัยชาวอเมริกัน Larry Connor ผู้ประกอบการและผู้บริหารชาวแคนาดา Mark Pathy และนักลงทุนและอดีตนักบินรบ Eytan Stibbe ซึ่งกลายเป็นนักบินอวกาศชาวอิสราเอลคนแรกบน ISS

คอนเนอร์รายงานจากแคปซูลว่าลูกเรือมังกรมีความมั่นคง แม้ว่าลูกเรือจะมองออกไปนอกหน้าต่างได้ยาก เขายังขอบคุณทีมมิชชั่นสำหรับ “งานที่ยอดเยี่ยมและภารกิจที่น่าทึ่ง”

สี่ ระเบิดจากศูนย์อวกาศเคนเนดีในฟลอริดา เมื่อวันที่ 8 เมษายน ภารกิจเรียกร้องให้ใช้เวลาทั้งหมด 10 วันในวงโคจร รวมทั้งแปดวันบน ISS แต่ด้วยสภาพอากาศที่ไม่แน่นอนหรือไม่แน่นอนนอกชายฝั่งฟลอริดา การกลับมาของพวกเขาจึงล่าช้าหลายครั้ง ในท้ายที่สุด ลูกเรือใช้เวลาทั้งหมด 15 วันบน ISS และ 17 วันในอวกาศ

ในช่วงเวลานั้น ลูกเรือโคจรรอบโลก 240 รอบ เดินทางกว่า 6 ล้านไมล์ พวกเขายังใช้เวลาประมาณ 14 ชั่วโมงต่อวันในการทำวิทยาศาสตร์ และเสร็จสิ้นโครงการวิจัยมากกว่าสองโหล ซึ่งมีหัวข้อตั้งแต่ระบบฟอกอากาศไปจนถึงมะเร็ง หุ่นยนต์ประกอบเอง.

Axiom ตั้งเป้าที่จะส่งนักบินอวกาศที่เป็นส่วนตัวและเป็นมืออาชีพไปยัง ISS บ่อยถึงสองครั้งต่อปีในขณะที่เตรียมที่จะเปิดตัวโมดูลสถานีอวกาศของตัวเอง ซึ่งปัจจุบันถูกกำหนดให้เชื่อมต่อกับ ISS โดยเร็วที่สุดในปี 2024 เมื่อ ISS ถูกปลดประจำการในปี 2031 Axiom คือ การวางแผนสำหรับสถานี Axiom เพื่อเป็นสถานีอวกาศส่วนตัวที่บินได้อย่างอิสระ