ตั้งแต่การบิดเกลียวอย่างประณีตเพื่อให้ได้ “ป๊อป” ที่น่าพึงพอใจไปจนถึงการเทไวน์ในปริมาณที่สมบูรณ์แบบจากขวดหนึ่งไปยังอีกแก้วหนึ่ง พิธีเปิดขวดไวน์มีเสน่ห์เหนือกาลเวลา แต่ประเพณีไม่ได้เป็นเพียงการพิจารณาเพียงอย่างเดียวเมื่อพิจารณาอย่างละเอียดถึงวิธีการบรรจุไวน์ของคุณ ความยั่งยืนและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเป็นสิ่งที่ผู้บริโภคให้ความสำคัญ

ดังนั้น อะไรที่ทำให้บรรจุภัณฑ์ไวน์บางชนิดมีความยั่งยืน และบรรจุภัณฑ์อื่นๆ ก็ไม่มากนัก

เมื่อพูดถึงการประเมินความยั่งยืนของไวน์ การศึกษาของ California Wine Institute ในปี 2020 พบว่าขวดแก้วแบบเดิมๆ คิดเป็น 29% ของคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของไวน์ และการขนส่งขวดคิดเป็น 13% นั่นหมายความว่าเกือบครึ่งหนึ่งของคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของไวน์หนึ่งขวดได้รับผลกระทบโดยตรงจากบรรจุภัณฑ์และความสามารถในการจัดส่ง

พลาสติกอาจดูขัดแย้งเมื่อพูดถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

Allison Jordan กรรมการบริหารของ California Sustainable Winegrowing Alliance และหัวหน้าฝ่ายสิ่งแวดล้อมที่ Wine Institute กล่าวว่ามีความต้องการไวน์ที่ยั่งยืนและบรรจุภัณฑ์ไวน์ที่ยั่งยืนมากขึ้น และมีปัจจัยสำคัญสองสามประการที่ต้องให้ความสำคัญเมื่อพิจารณาถึงความหมายนั้น

“ไม่ใช่แค่เรื่องความสามารถในการรีไซเคิลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเนื้อหาที่รีไซเคิลด้วย” เธอกล่าว “ถ้าคุณดูที่วงจรชีวิต มันก็เป็นปริมาณไฟฟ้าที่ใช้ในการผลิตบรรจุภัณฑ์ จากนั้นการขนส่งก็เป็นปัจจัยสำคัญจริงๆ และน้ำหนักก็เป็นส่วนใหญ่”

กล่าวโดยย่อ น้ำหนักของเรือ—ซึ่งส่งผลต่อระดับเชื้อเพลิงฟอสซิลที่จำเป็นสำหรับการขนส่ง—อายุขัย ความสามารถในการรีไซเคิล และการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในการสร้างหรือรีไซเคิลวัสดุบรรจุภัณฑ์มีความสำคัญมากที่สุดเมื่อพิจารณาว่าความยั่งยืนหมายถึงอะไรสำหรับคอนเทนเนอร์

ขวดน้ำหนักเบาและรีไซเคิล

แน่นอน แก้วยังคงควบคุมบรรจุภัณฑ์เมื่อพูดถึงภาชนะใส่ไวน์ แก้วถือเป็นตัวเลือกการบรรจุขวดที่ดีที่สุดเมื่อพูดถึงไวน์ที่มีอายุมาก และเป็นไวน์แบบดั้งเดิมที่สุด แต่ไม่ใช่ว่าขวดแก้วทั้งหมดจะถูกสร้างขึ้นมาอย่างเท่าเทียมกันและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

ราคาเชิงนิเวศที่จ่ายเมื่อบรรจุขวดด้วยแก้วมาจากน้ำหนักขวดเป็นอันดับแรก โดยขวดขนาด 750 มล. มีน้ำหนักประมาณ 2.65 ปอนด์ ผู้ผลิตไวน์บางรายพยายามแก้ไขปัญหานี้โดยใช้ขวดน้ำหนักเบา แต่ขวดเหล่านี้อาจหนักได้ถึง 2 ปอนด์เมื่อเต็ม

การใช้ปริมาณแก้วรีไซเคิลก็เป็นเรื่องปกติในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของขวด จอร์แดนตั้งข้อสังเกตว่ารัฐแคลิฟอร์เนียกำหนดให้ขวดแก้วเกือบทั้งหมดมีแก้วรีไซเคิล 35% แต่การจัดหาแก้วที่ใช้ได้เพื่อนำมาผลิตใหม่เป็นขวดไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป

แม้ว่าแก้วจะสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างไม่จำกัดโดยไม่สูญเสียคุณภาพ แต่ภาพรวมกลับซับซ้อนกว่า การคัดแยกแก้วตามสีและการจัดการกับเศษแก้วหมายความว่ากระบวนการรีไซเคิลนั้นช้าและมีราคาแพง ส่งผลให้ความต้องการลดลง และบางภูมิภาคไม่ยอมรับแก้วรีไซเคิลอีกต่อไป

นอกจากนี้ โอกาสที่ขวดไวน์จะถูกรีไซเคิลกลับเป็นขวดไม่สูง ตามที่สถาบันบรรจุภัณฑ์แก้ว ขวดแก้วบางขวดไม่ได้มาตรฐานคุณภาพที่จะนำไปรีไซเคิล ซึ่งหมายความว่าขวดไวน์ที่คุณโยนลงในถังของคุณอาจจบลงด้วยการปฏิบัติตามสิ่งที่สถาบันเรียกว่า “การใช้งานรอง” ซึ่งอาจหมายความว่าพวกเขาถูกกำหนดให้เป็นทางเท้าคอนกรีตหรือกระเบื้อง

กระดาษทางเลือกและขวดพลาสติก

ในการค้นหาทางเลือกอื่นในการบรรจุขวด นักประดิษฐ์ทั่วโลกได้จินตนาการถึงภาชนะใหม่ๆ ที่จะพันรอบไวน์

Santiago Navarro ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ Packamama ซึ่งตั้งอยู่ในสหราชอาณาจักร เชื่อว่าถึงเวลาที่จะต้องปรับปรุงให้ทันสมัย

“บรรจุภัณฑ์ไวน์ ขวดแก้ว เป็นเทคโนโลยีผลิตภัณฑ์จากศตวรรษที่ 19 และการพยายามใช้เทคโนโลยีในศตวรรษที่ 19 ในโลกศตวรรษที่ 21 ไม่น่าจะได้ผลและประสบความสำเร็จ” เขากล่าว

คำตอบของเขา: ขวดไวน์ทรงแบนที่ประหยัดพื้นที่พร้อมฝาเกลียวที่ผลิตจาก PET รีไซเคิล 100% (โพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต) ซึ่งเป็นพลาสติกที่แข็งแรงและน้ำหนักเบาซึ่งมักใช้ในบรรจุภัณฑ์เครื่องดื่ม ขวดแบนสร้างพื้นที่สำหรับไวน์เพิ่มขึ้น 91% ระหว่างการขนส่งเมื่อเปรียบเทียบกับขวดแก้วทรงกลม—หมายความว่าขวดแบนกว่า 1,000 ขวดสามารถบรรจุบนพาเลทได้ เมื่อเทียบกับขวดแก้วขนาด 750 มล. 672 ขวด และเนื่องจากขวด PET มีน้ำหนัก 2.2 ออนซ์ พาเลทเหล่านั้นจึงมีน้ำหนักน้อยกว่าขวดที่บรรจุขวดแก้วอย่างมาก

พลาสติกอาจดูขัดแย้งกันเมื่อพูดถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม—ความจริงไม่ได้หายไปกับ Navarro แต่วัสดุนั้นยากที่จะหลีกเลี่ยงเมื่อบรรจุของเหลว Navarro ตั้งข้อสังเกตว่า เช่นเดียวกับแก้ว PET สามารถรีไซเคิลได้อย่างไม่จำกัด แต่มีผลกระทบของคาร์บอนโดยรวมที่ต่ำกว่ามาก

“ฉันคิดว่าทุก ๆ เล็กน้อยมีความหมายในแง่ของคาร์บอนฟุตพริ้นท์”—Walker Brown ผู้ร่วมก่อตั้ง Lubanzi Wine ของแอฟริกาใต้

Navarro เสริมว่า PET รีไซเคิลอาจไม่ใช่วัสดุที่เหมาะสมที่สุดในรอบ 10 ปี แต่การรอให้โซลูชันบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมาพร้อมกันโดยไม่ต้องจัดการกับปัญหาคาร์บอนและสภาพอากาศในตอนนี้ไม่ใช่ทางเลือก

“การประเมินของเราอยู่ที่ประมาณ 15% ของไวน์ทั่วโลกที่ได้รับประโยชน์จากแก้วเนื่องจากห้องใต้ดิน แต่การผลิตจำนวนมาก 85% ที่บริโภคภายในไม่กี่สัปดาห์หลังจากซื้อจำเป็นต้องมีทางออกที่ดีกว่าในตอนนี้” เขากล่าว

ที่ Frugalpac บริษัทในสหราชอาณาจักรที่เน้นเรื่องบรรจุภัณฑ์ไวน์กระดาษ Malcolm Waugh ซีอีโอเห็นด้วยว่าการรอตัวเลือกบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมไม่ใช่คำตอบ “เรารู้สึกไม่สบายใจหากเราควรจะอดใจรอจนกว่าวัสดุ ‘กระสุนเงิน’ จะมีจำหน่าย ซึ่งยังไม่มีอยู่ในรูปแบบบรรจุภัณฑ์สำหรับของเหลว” เขากล่าว

ดังนั้นในปี 2020 บริษัทจึงเปิดตัวขวดประหยัด ประกอบด้วยเปลือกนอกของกระดาษแข็งรีไซเคิล ซองโพลีโพรพิลีน (หรือพลาสติกโพลีเมอร์) ด้านใน และคอพลาสติกที่มีฝาเกลียวด้านบน ขวดนี้ใช้กระดาษแข็งรีไซเคิล 94% และเบากว่าขวดแก้วมาตรฐานถึง 5 เท่า ตามที่บริษัทระบุ คาร์บอนฟุตพริ้นท์ของคอนเทนเนอร์ที่ได้นั้นต่ำกว่าแก้วถึง 6 เท่า

ขวดนี้ใช้กระดาษ 94% ที่ผ่านการรีไซเคิลมาแล้วถึงเจ็ดครั้ง ซึ่งเป็นขีดจำกัดอายุการรีไซเคิลของกระดาษ คอนเทนเนอร์ที่ได้นั้นใช้คาร์บอนน้อยกว่าในการสร้างและกำจัดถึงหกเท่าเมื่อเทียบกับแก้ว

ในอเมริกา สามารถหาขวดกระดาษได้ที่ Signal 7 Wines ในรัฐมิชิแกน ซึ่งปัจจุบันบรรจุขวดไวน์สี่ขวดในขวด Frugal Bottle ไวน์จาก Cantina Goccia ซึ่งเป็นโรงกลั่นไวน์ของอิตาลีมีจำหน่ายในขวดกระดาษด้วย

กระป๋อง ถัง และอื่นๆ

การจินตนาการถึงภาชนะรูปขวดแบบดั้งเดิมเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปริศนาเกี่ยวกับบรรจุภัณฑ์ไวน์

แทนที่จะประดิษฐ์ขวดจากวัสดุใหม่หรือแก้วรีไซเคิล Gotham Project ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการบรรจุกระป๋องและบรรจุไวน์ด้วย ได้เปิดตัวโครงการเติมขวดแก้ว ไวน์ที่มีป้ายกำกับพิเศษสี่รายการคือ “ลดและนำกลับมาใช้ใหม่” สามารถส่งคืนให้กับร้านไวน์ที่เข้าร่วมจำนวนมากในนิวยอร์ก แมสซาชูเซตส์ และโคโลราโดเพื่อเติม

บริษัทอื่นๆ ยืนยันว่าถังรีฟิลอาจเป็นทางเลือกที่ยั่งยืนกว่า Free Flow Wines ซึ่งมีสถานที่ตั้งอยู่ในนิวเจอร์ซีย์และแคลิฟอร์เนีย ปั๊มไวน์ลงในถังเหล็กที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้และจัดส่งไปทั่วประเทศ

Heather Clauss หัวหน้าเจ้าหน้าที่การพาณิชย์ของ Free Flow Wines กล่าวว่าถังหมักมีการรับประกันเป็นเวลา 30 ปี “แต่ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเหล็กก็สามารถใช้งานได้ถึง 100 ปี” เธอกล่าว “นั่นคือความงามของเหล็ก มันทำลายไม่ได้จริงๆ”

ถังเปล่ามีน้ำหนัก 12 ปอนด์และสามารถบรรจุไวน์ได้ 26 ขวด ด้วยขวดแก้วเปล่าโดยเฉลี่ยที่มีน้ำหนักประมาณ 1.5 ปอนด์ ถังหนึ่งถังสามารถประหยัดน้ำหนักในการขนส่งอันมีค่าได้เกือบ 30 ปอนด์

“การปลุกให้ตื่นคือเราต้องทำอะไรมากกว่านี้ เราต้องทำให้ดีขึ้น และเราจำเป็นต้องปกป้องสุขภาพโลกของเรา”—Santiago Navarro ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Packamama

บริษัทซึ่งผลิตไวน์แบบถังและกระป๋องสำหรับโรงบ่มไวน์กว่า 200 แห่ง มุ่งเน้นที่การวางตำแหน่งสิ่งอำนวยความสะดวกอย่างมีกลยุทธ์และการทำงานของปิ๊กอัพที่มีประสิทธิภาพ เพื่อรักษารอยเท้าคาร์บอนให้ต่ำที่สุด

“เราทำงานอย่างหนักเพื่อทำให้ทุกอย่างมีประสิทธิภาพและไม่ส่งผลกระทบต่อคาร์บอนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” คลอสกล่าว

The Ball Corporation หนึ่งในผู้ผลิตอะลูมิเนียมชั้นนำของโลกกล่าวว่า 75% ของอะลูมิเนียมทั้งหมดที่เคยผลิตยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน เมื่อเทียบกับแก้ว อลูมิเนียมจะใช้พลังงานน้อยกว่ามากในการนำกลับมาใช้ใหม่ เนื่องจากกระบวนการหลอมแก้วเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก

Clauss ตั้งข้อสังเกตว่าวันนี้คุณสามารถทิ้งลงในถังขยะรีไซเคิลได้ภายใน 60 วัน “ดังนั้นจึงประหยัดพลังงานมากกว่าการพูดการรีไซเคิลแก้วหรือวัสดุอื่น ๆ ” เธอกล่าว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่โรงบ่มไวน์จำนวนมากขึ้นเสนอไวน์กระป๋องของพวกเขา

Walker Brown ผู้ร่วมก่อตั้งแบรนด์ Lubanzi Wine ของแอฟริกาใต้กล่าวว่าบริษัทต้องการนำเสนอไวน์กระป๋องและไวน์ขวดตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในปี 2559 “ฉันเชื่อในเรื่องนี้จริงๆ จากมุมมองด้านความยั่งยืน อลูมิเนียมเป็นภาชนะรีไซเคิลมากที่สุดในโลก” เขากล่าว “ฉันคิดว่าทุก ๆ เล็กน้อยมีความสำคัญในแง่ของคาร์บอนฟุตพริ้นท์ และยิ่งเบายิ่งดีเท่าไร รอยเท้าคาร์บอนก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น ฉันคิดว่านั่นเป็นส่วนสำคัญสำหรับเราเช่นกัน”

แน่นอน การเปลี่ยนแปลงไม่ใช่เรื่องง่าย ผู้บริโภคบางคนไม่ชอบที่จะสูญเสียการแสดงขวดไวน์ออกจากขวดแก้ว และผู้ผลิตกังวลว่าภาชนะขนาดต่างๆ ของวัสดุที่แตกต่างกันจะส่งผลต่อรสชาติ กลิ่น และวิวัฒนาการของไวน์อย่างไร

สิ่งสำคัญที่สุดคือไม่มีบรรจุภัณฑ์ใดที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและสวยงามสำหรับไวน์ หรือของเหลวใดๆ แต่นั่นไม่ได้หยุดผู้มีความคิดที่ยั่งยืนจากการทบทวนวิธีที่เราจัดทำบรรจุภัณฑ์ใหม่

“การปลุกให้ตื่นคือเราต้องทำอะไรมากกว่านี้ เราต้องทำให้ดีขึ้น และเราจำเป็นต้องปกป้องสุขภาพโลกของเรา” นาวาร์โรกล่าว และไวน์ก็เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี

“ไวน์เป็นสินค้าที่ทำให้ผู้คนมีความสุขอย่างมาก นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดว่าจุดสำคัญคือไวน์มีหน้าที่ดูแลให้ผู้คนมีส่วนร่วมในการสนทนาด้านสิ่งแวดล้อม เพื่อช่วยสื่อสารอนาคตของรอยเท้าคาร์บอนต่ำ”