American Rivers ได้ตีพิมพ์รายชื่อแม่น้ำที่ใกล้สูญพันธุ์ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 โดยความร่วมมือกับกลุ่มอนุรักษ์อื่นๆ จัดทำรายการตามการดำเนินการที่เสนอที่สำคัญซึ่งสาธารณชนสามารถช่วยโน้มน้าว ความสำคัญของแม่น้ำที่มีต่อผู้คนและระบบนิเวศ และขนาดของภัยคุกคาม

“นี่เป็นแม่น้ำที่วิกฤตเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” ไรซ์กล่าวถึงโคโลราโด “นี่ไม่ใช่แม่น้ำสายเดียวกันกับเมื่อสองปีที่แล้ว เมื่อสามปีที่แล้วหรือห้าปีที่แล้ว เราต้องเรียนรู้ที่จะอยู่กับแม่น้ำที่เรามี และเราจำเป็นต้องดำเนินการแก้ไขเพื่อให้เราทำเช่นนั้นได้”

แม้ว่าระบบแม่น้ำโคโลราโดจะทำงานโดยขาดดุลอยู่แล้ว แต่รายงานระบุว่าวิกฤตสภาพภูมิอากาศมีแนวโน้มที่จะลดการไหลของแม่น้ำลง 10-30% ภายในปี 2593

“หากแม่น้ำพัง เศรษฐกิจขนาดมหึมาที่ไม่เพียงแค่อยู่ในภาคตะวันตกเฉียงใต้เท่านั้น แต่สำหรับเมืองอย่างลอสแองเจลิส ฟีนิกซ์ ลาสเวกัส และเดนเวอร์” เขากล่าว “ฉันจะเถียงว่าเป็นวิกฤตเศรษฐกิจของประเทศ นี่เป็นเรื่องราวระดับชาติ”

แม่น้ำงูซึ่งไหลผ่านบางส่วนของไอดาโฮ โอเรกอน และวอชิงตัน อยู่ในอันดับที่ 2 ในรายการที่ใกล้สูญพันธุ์ หลายปีที่ผ่านมา ชนเผ่าและผู้นำชุมชนท้องถิ่นในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ เช่น วอชิงตัน ไอดาโฮ และโอเรกอน ได้เพิ่มความพยายามในการอนุรักษ์สายพันธุ์ปลาแซลมอนที่ใกล้สูญพันธุ์จากเขื่อนที่สร้างขึ้นโดยรัฐบาลกลาง ในขณะที่โลกร้อนขึ้น น้ำในแม่น้ำก็ร้อนขึ้นเช่นกัน ซึ่งเสี่ยงต่อชีวิตของปลาแซลมอนสายพันธุ์ที่คนพื้นเมืองพึ่งพามาช้านาน..

นักวิทยาศาสตร์ได้เรียกร้องให้ผู้ว่าการรัฐและเจ้าหน้าที่ของรัฐอื่นๆ ถอดเขื่อนของรัฐบาลกลางสี่แห่งในแม่น้ำสเนคตอนล่าง โดยกล่าวว่าเป็นกลยุทธ์เดียวที่สามารถกู้คืนสายพันธุ์ปลาแซลมอนแม่น้ำสเนคได้

“เขื่อนเหล่านี้เป็นสาเหตุที่ทำให้ประชากรปลาแซลมอนล่มสลายในลุ่มน้ำโคลัมเบีย” ไรซ์กล่าว “ดังนั้น ฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องราวที่สำคัญจริงๆ ที่จะต้องบอกเช่นกัน และมีโอกาสทางการเมืองอีกครั้งในการดำเนินการให้เสร็จสิ้นและกำจัดเขื่อนเหล่านั้น”

นอกจากนี้ แม่น้ำมิสซิสซิปปี้ซึ่งสัมผัสกับเก้ารัฐตั้งแต่มินนิโซตาไปจนถึงอ่าวเม็กซิโก อยู่ในอันดับที่ 6 ในรายการที่ใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากมีการปนเปื้อนใหม่ไหลลงสู่แม่น้ำจากปุ๋ยในฟาร์มและโรงงานผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิล American Rivers รายงาน

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา รายงานแม่น้ำที่ใกล้สูญพันธุ์ประจำปีได้ช่วยขจัดเขื่อนที่มีอายุมาก ปกป้องแม่น้ำ และป้องกันการพัฒนาอุตสาหกรรมใหม่และโครงสร้างพื้นฐานที่สร้างมลพิษจากการสร้างขึ้นในลุ่มน้ำที่สำคัญ

“เงินเดิมพันสูงมากอย่างไม่น่าเชื่อ” ไรซ์กล่าว “รายชื่อนี้ไม่ได้หมายถึงรายการแห่งความหายนะและความเศร้าโศก แต่มีจุดมุ่งหมายเพื่อยกระดับโซลูชันที่เรามีในการระดมทุนของรัฐบาลกลางเพื่อใช้โซลูชันเหล่านี้ เรามีเครื่องมือในการ [adapt]เราแค่ต้องการความเป็นผู้นำ และเราต้องการความร่วมมือเพื่อให้บรรลุเป้าหมายในวงกว้าง”